本话正文:
司马懿如何踏出逆袭第一步？他如何借曹操征召的机会，让自己身价暴涨，由颍川士族边缘人，摇身一变成为中流砥柱？
客观来说，司马懿职业生涯的起点并不算高。
从他的高祖父开始，河内司马氏奋斗了几代人，到他父亲司马防，在巅峰期也仅是二千石的京兆尹。
当然如果你非要抬杠，说京兆尹属于三辅之一，地位高于普通地方官。
那么不妨看看此时袁绍的汝南袁氏已经完成了四世三公的布局，曹操的父亲曹嵩也是三公之一的太尉，和他们相比，司马懿的所谓家世背景可以说是毫无存在感可言。
但可能还有人不服气：就算家族不显赫，但不代表没有名望啊。“司马八达”不就名动天下吗？
但尴尬的是，河内司马氏毕竟是源自河内，其根源到底还不在颍川。所以就算他们跟颍川士族关系再好，在颍川士族中也是处于边缘化状态。
背景和名望都不够硬，可以想象司马懿刚开始有多弱。
那么司马懿如何踏出了逆袭的第一步？他如何借着曹操征召的机会，让自己的身价暴涨，由颍川士族的边缘人，摇身一变成为了中流砥柱？
司马防留给司马懿的遗产，依旧能够用“比上不足比下有余”来概括。
他攀附了董卓，被任命为治书御史，秩六百石，职责涵盖审理疑难案件、监察官员及选拔司法人才。
董卓对朝廷官员采取的高压手段，治书御史作为这项策略的重要执行者和推动者，其心腹地位不言而喻。
若董卓不垮台，或许司马家族的地位还有继续提升的空间。就像司马懿的高祖父司马钧投靠外戚邓骘一样，时间一久，在朝堂上混成中高层官员应该不成问题。
可董卓迅速玩崩，司马防精心布局成为黄粱一梦。
但司马防深知狡兔三窟的道理。这为司马家族未来发展带来转机。
在巴结董卓的同时，他还果断地投资了曹操。
为尚书右丞司马建公所举。及公为王，召建公到邺，与欢饮，谓建公曰：“孤今日可复作尉否？”建公曰：“昔举大王时，适可作尉耳。”王大笑。建公名防，司马宣王之父。
文中的司马建公，就是司马防。
其实当时曹操的名声并不咋地。他是宦官曹腾的后代。
曹腾历侍四代皇帝，颇有名望，曹嵩继承了曹腾的爵位，在汉灵帝时官至三公之首的太尉。但这就有个矛盾，曹嵩毕竟还是靠宦官背景，才得到皇帝提拔重用的。
但曹操被举荐的174年前后，汉灵帝正在全力诛杀宦官，打击宦官势力。在这种背景下，曹操想要得到举荐做官，可谓是难如上青天。
但司马防就看中了曹家的势力，在曹操人生的关键时刻雪中送炭，举荐其为北部尉。
这多少是有点违背汉灵帝意志，还是有些风险的。
靠这次举荐，开启了曹操的仕途生涯。
这个提携之恩，让司马家族抓住了发展的风口。
当然，司马防还巩固了与颍川士族的关系。比如让司马懿拜颍川名士胡昭为师。司马懿为纪念恩师，将长子命名为“司马师”、次子命名为“司马昭”，二字连读为“师昭”，直接指向了胡昭。
此外，颍川士族的领袖荀彧与司马家族关系密切，曾举荐司马懿在曹魏任职。
但司马防的努力，并没给司马家族带来多少起色。
首先说说他对曹操的举荐。当时这属于雪中送炭，让曹操踏出了职场第一步。
但这一步对于曹操而言，名义大于实际。
曹操在174年当了北部尉后，就严格执法，“有犯禁者，皆棒杀之”。当红宦官蹇硕的叔父违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇硕的叔父用五色棒处死。这样曹操很快就因为得罪权贵而被外调为顿丘（今河南清丰）县令。
到了178年，曹操因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职，退隐回到老家谯县。
所以司马防的举荐，对于曹操来说虽也很重要，却也并没有决定性的作用。
正是这样，双方后来才有了一段对话。
文言文:及公为王，召建公到邺，与欢饮，谓建公曰：“孤今日可复作尉否？”建公曰：“昔举大王时，适可作尉耳。”
文言文解读:曹操称王之后，跟司马防开玩笑问自己还能不能做北部尉。司马防也笑着回应，当初我举荐大王时，您也恰恰适合北部尉一职。
这至少说明了两点：
1、司马防的举荐，让曹操得以踏入官场。别的不说，起码也能多算几年工龄。
2、司马防的举荐，对曹操来说帮助力度并不算大。所以曹操才炫耀：你能想象得到，当初小小的北部尉，如今却能够称王吗？
所以司马防对于曹操而言，有帮助但并不多。
此外，当时曹操主要重用围绕荀彧的颍川士族核心群体，河内司马氏无论如何都排不上号。
所以于情于理，司马家族的优先级都不算太高。
这样就导致司马懿出仕的时间相对而言晚了些。
曹操阵营除了颍川士族，还有谯沛集团。
也许有人在这里就会有疑惑了：本来司马懿出道就有点跟不上趟了，怎么他还再三拒绝曹操的征召？难道他真是大汉忠臣吗？
首先有一点要确定，结合司马防和袁绍、董卓的关系，足以证明忠臣的称号压根就和他们家不沾边。
那么司马懿拒绝曹操征召，其用意何在？
欲知后事如何，且听下回分解!