上海近代四大书院集中于上海老城厢文庙南侧，街巷名称如尚文路、学宫街等均与学问相关，体现了对教育的尊重。它们由官费扶持，规模较大，在传统家学私塾基础上发展为集体授课学堂，延请名流执教，是上海近代书院的开端。如今部分书院旧址尚存，但多数已转型或消失：1
敬业书院：位于文庙正前方（今敬业中学），1748年由官方扩建，初名申江书院，1770年更名以“敬业乐群”为校训，林则徐曾誉其为“海滨邹鲁”。1902年改为敬业学堂，现为上海市实验性示范性高中。1
龙门书院：位于尚文路和迎勋路一带（今龙门邨原址），1865年由苏松太道台丁日昌创办，1867年扩建，规模居首，寓意“鲤鱼跳龙门”。1905年更名为龙门师范学校。1
蕊珠书院：原址位于也是园弄（今征收基地），是四大书院中唯一完全消失的，仅存石狮等旧物。
梅溪书院：后发展为梅溪小学，开创了男女同校、军事训练等教育先河，旧址尚存但具体位置未详述。