（82）
     我被没计了。多说多错，于是果断地决定闭嘴。傻丫头果然是关键时刻挺身而出扶危济困的好青年，在边上看半天戏了，现如今突然反应过来似的，对着公主摆出个乍见亲人的表情，泪光点点，“公主……李公子他……他欺侮我！”
    
     说完还一遮面的，楚楚可怜。
    
     我在心里翻了个白眼，心想这饭可以乱吃话可不能乱说，欺侮是什么啊？恶霸调戏良家妇女，那叫欺侮；像**日对着公主想做的，那叫欺侮，欺侮你，我犯得着么我？
    
     这么想着，便借着衣物的遮挡，在宽大的袖袍下执住了公主的手。那手稍稍推拒几下，便也就随我去了。哎哟，软玉温香，欲拒还迎，生活真是无限美好啊无限美好。
    
     “咳……”公主清了清嗓子，面向傻丫头，和颜悦色地，“怎么回事，她怎么欺……咳……欺负你的，慢慢说，不要怕。”
    
     无语，望天。这都什么跟什么呀，还不要怕，我真成恶霸了？画圈圈，画圈圈，公主终于不堪其扰，很干脆地将我的手指没收手中。
    
     傻丫头则得了尚方宝剑般，理直气壮地挺起胸膛，“他说我阴阳失调，还污蔑我要毁他的小白脸！”
    
     ……小白脸这一论调，傻丫头用得还真是孜孜不倦哪……
    


（83）
     这边公主转过来责备似的看我一眼，又好言安慰她道：“别跟她一般见识……”
    
     哎？哎？这怎么回事啊？对着我就冷言冷语，对着傻丫头就温言软语，到底是谁要当驸马啊？我想不通了，怨念了，不开心了，微一使力就要把手抽出来。
    
     公主的手却在这时安抚性地按了一下，又换了个姿势，在袖笼下与我五指交握，还不忘微微偏了脸来，声音几乎低不可闻，“小心眼……”
    
     鲜艳丰润的嘴唇微微嘟起，可爱得一塌糊涂。我酸软着的小心眼立刻就大了起来，就仿佛万里江山，春花秋月，一切美好的事物都在交握着的那只手上。
    
     性子也不免软和了去，对着傻丫头缓了脸色道：“好好好，我错了，公主作证，我下次再也不欺负你……”又觉得这话说起来还是别扭，于是加了几个字：“的智商了……”
    
     眼看傻丫头转动着眼珠不知何时能反应过来的样子，我赶忙趁机转移话题。
    
     “公主公主，你怎么到马车里来了啊？”
    
     一定是想见我了，快说想见我了……
    
     奈何美女大多不解风情。公主道：“京城不比在外，我身为长公主，行事还是得稳重低调些；再者那些京官老头儿大多眼熟，万一遇上，又是一番劳师动众……”她慢慢抽出手去，眼睛不知看向何处，居然露出一丝惘然来，“我离京这几个月，朝中上下宫里宫外该是变数不小吧……”
    


（84）
     我思忖，这是思乡了，便揣度着拿话安慰她，“现如今风调雨顺，国泰民安，要说变数，想来也不过后宫嫔妃争风吃醋之类，公主若是记挂，回宫一看便就知晓，”又想起进京途中市井传闻，“只听闻近日匈奴犯我西南边境，却不知挂帅的是何人……”
    
     公主看我一眼，唇角动了动，却是没说话。
    
     傻丫头这回倒是反应快，“还能是谁啊，定然是三驸马了。”
    
     “出来几个月，规矩倒是忘了，国家大事是你该妄自揣度的吗？”
    
     公主淡淡的，可不知怎的我总觉得她恼了。傻丫头一副受了委屈欲言又止的样子，我猛然记起，三驸马，那不就是赵志成吗？
    
     这个名字对我的影响力比想象中要大。可公主神色如常，完全不想对此一事有所评论的样子，我也不好再追问什么。只觉得喉咙里一片涩然，讷讷地拿了茶杯倒水，马车突然颠了一下，手一抖，一滴茶水溢出杯沿。
    
     我盯着那滴不和谐的水珠，心想，是擦好呢，还是不擦好？
    
     “李公子，”傻丫头小心唤我，“你怎么了？脸色怎的突然这么差？”
    
     “啊？”我从桌面抬起眼来，打个哈哈道：“哦，没什么没什么，心忧国事，呵呵，”偷眼瞥一下公主，“不过是我多虑了，三驸马亲自挂帅，定然是所向披靡，马到功成，呵呵，呵呵……”
    
     “呵呵，”傻丫头也陪着假笑几声，突然搂了肩膀道：“别笑了李公子，你这一笑，我就感觉头顶阴风阵阵，怪渗人的……”
    
     “所向披靡……”公主倒是若有所思，“功高盖主，也不见得是什么好事……”


（85）
    
     这下彻底没话了。
    
     我拿了茶杯有一下没一下地在桌面轻扣，公主突然道：“不是一直吵着说要好好看看京城风光的，怎的今日到了，反而躲在车里没声了？”
    
     我心想，还不是因为你进来了，看风光不如看你。可现时马车里气压低得我这话无论如何也说不出口，倒不如到车外换口新鲜空气，当下也不言语，一撩帘子出去了。
    
     傻丫头愕然的声音在帘子放下的瞬间传来：“这是怎么了……哦，对，想来是提前更年……”
    
     ……
    
     我气呼呼地一屁股在车板上坐下，小黑手执马缰，淡定得连眼皮也没抬一下。
    
     “小黑。”我拿脚碰碰他。
    
     置若罔闻。正是暮色四合金乌西沉的时候，宽阔的街道上人并不多见，有黄色的酒旗在微凉的夜风中打颤，马蹄敲在青石板上发出沉闷的响声，一下，又一下。
    
     此情此景，真是无限寂寞啊。我于是又拿手戳了戳小黑，“喂，大黑！”
    
     他却突然回过头来，吓我一跳，“忠良！”
    
     声音颇为恼火。我不明其意，抚了抚胸口问：“什么？”
    
     “忠良！”他一甩鞭子，“我的名字叫忠良！”
    
     哎哟，这真是，到了自己的地盘上，人人都能对我大呼小叫。我哀怨地举起手来表示无辜，又小心翼翼地观察着他的神色问：“姓什么？”
    
     他黝黑的面皮居然现出点可疑的红色来，声音也低了下去，嘟囔着说出了一个什么字。
    
     “啊？”我颇耳背，凑上去一点，又问：“什么？”
    
     “姓乌！”
    
     马儿受惊，敲在石板上的“嗒嗒”声陡然欢快了许多。我抚平抽搐的唇角，心里暗道：乌，不就是黑么……如此暴躁，滕州滕州，真是一个让人一不小心就提前更年的城市啊……
    


（87）
     我没话找话道：“未娶好，未娶好，人生大事，是该考虑清楚……”搓搓手，继续道：“看乌兄的样子，刚过不惑吧？正是黄金期啊，俗话说了，男人四十一枝花，何必单恋一个她，孔雀东南飞，五里一徘徊，此处不留爷，自有留爷处……”
    
     我越说越兴奋，正喋喋不休唾沫四溅呢，却见小黑一张脸居然神奇地泛出白来，而他额头青筋突突地跳个不停，似十分隐忍。
    
     “怎么？”我万分不解，问：“内急么？”
    
     他的脸由白转绿，嘴唇张了又闭，最后长出了一口气，道：“二十四，我今年二十四……”
    
     “哦，”我啰嗦惯了，一时刹不住车，接口道：“二十四好啊，俗话说了，男人二四一枝花，何必单恋一个她，孔雀东南飞，五里一徘徊，此处不留爷，自有留爷处……呃……呃？”
    
     夜风停了，空气里安静得很尴尬。我在心里狂打自己嘴巴，叫你嘴碎，叫你嘴碎！男人的年龄，就像姑娘的胸围，那是好随便问的吗？
    
     当小黑的脸上终于停止万花筒表演的时候，他抚了下马尾，似漫不经心，“李兄呢，可曾娶妻？”
    
     “啊？”我一口气终于敢理直气壮地呼出，靠了车身懒懒道：“未曾，”摇摇脑袋，想起公主在刺史府里说出“随我上京当驸马”的样子，不禁弯了眼角，“不过该是快了……”
    


（89）    
     马车猛的一颠，我手舞足蹈的身子几乎颠下车来。狼狈地抓了车沿稳住身子，我气急败坏地问小黑：“干嘛？手抖么？”
    
     小黑正安抚那有些失控的马，忙碌中回过头来，一张脸就有点龇牙咧嘴的意思，“回公主府，是说我们三个……并不包括李公子……”
    
     “啊？”这下我彻底呆了。公主府不让住，难道要让我露宿街头？千辛万苦把我拐来京城，就是为了让我露宿街头？
    
     我不能置信。
    
     伸出手来颤巍巍地指了小黑，“你们……你们这是排外主义！你们这是拐带人口！我……我要去告御状！”又想起这当驸马指不定也是玩笑一场，声音中不由带了惊慌，“不带你们这么欺负人的……”
    
     “你别急啊……”小黑手忙脚乱的，一只手稳住缰绳，空出另一只手来擦了擦额角，然后朝我伸过来似乎要拍拍我的肩，那手在空中停顿半晌，到底没落到我肩上，而他的声音急切地传来：“虽然不知道公主带你回京的用意……但你好歹是位男子，且并无官衔，若是在府中随意出入，到底于礼不合……”
    


（90）
     此话倒是不假。我渐渐地冷了一颗心，想，自己以前怎么就没想到这一层，事到如今，怎生是好？
    
     “李公子……”小黑轻声唤我，倒和他素日粗犷的风格不合，“公主的意思，是让你先到另一处别院暂住，那里较为清静些，知晓内情的人也不多……”
    
     哦哦，不是要抛弃我就好……我按了按七上八下的心脏，“清静好，清静好，我这个人惯喜清静……不过，公主是嫌银子没地方花么，有了府邸好端端的还置个别院做什么？”
    
     “呃……”小黑又支吾起来，“别院里面，主要是些犯了错误又没处去的下人，公主仁厚，赐他们个安生之所……”
    
     什么？那不就是一变相的冷宫？想我好歹也是一堂堂的寨主，尚未入主正宫，就先被打入冷宫，就让我情何以堪啊何以堪？真正是，是可忍孰不可忍！
    
     我狠狠地一拍车板就要跳起，马车堪堪停了，前面是碧瓦红墙的建筑，屋檐上有盘龙飞天，甚是气派。
    
     小黑跳下马来，对着门帘垂手而立，“公主，我们到了。”
    
     唔，想来这就是公主府了，与我无缘的公主府……我蹭下马车来，哀怨地四处打量。
    
     傻丫头的声音在身后很是兴奋，“公主，我们终于到家了！”
    
     画圈圈，家你个脑袋！呜呜呜，我想回家……


（91）
    
     而公主的声音则响起在身边，“嗯……忠良，可跟李公子交代过了？”
    
     小黑打量着我的神色，“是，刚刚交代过了。”
    
     “那好，”她转过脸来看看我，又转过去吩咐道：“我们这就回府吧，忠良，你且送了李公子到别院。”
    
     自说自话，自作主张，自以为是，自私自利！是个驸马都不能忍了！
    
     我也不说话，一拂袖跳上马车来，撩了帘子进去了。
    
     车外半晌无声。
    
     我索性半躺在靠椅上，闭了眼睛平复愤恨的心情。然后，风吹帘动，有微凉的手抚在我的眼睑上，一室馥郁梅香。
    
     而那人声音温柔，“怎的像个小孩子一样，还耍性子。”
    
     哼，都把人扔冷宫去了，此刻又来逗人。假情假意！唔，那手抚在脸上，轻飘飘香软软的，当真惬意。
    
     那手抚到我耳根处，沿了耳廓慢慢摩挲，而她的声音似乎近在面前，“霄云，睁开眼来。”
    
     切，你让我住别院就住别院，让我睁眼睛就睁眼睛？长公主了不起么？
    
     “唉……”她叹出一口气，手突然停了，“好吧，那你好好睡，我先走了……”


（92）
    
     我蓦地睁开眼来，下意识地握住她的手。而那人笑颜如花，眼睛里颇有揶揄。
    
     我恼羞成怒，丢开她的手去就要闭上眼睛，却被她眼明手快反手握住，声音甜腻腻的让人身子都酥软了半边，“好啦……别使性子了，嗯？”
    
     “你不守信用！”我扁了嘴控诉。
    
     “恩。”她的眼睛亮晶晶的。
    
     “你拐带人口！”
    
     “恩。”
    
     “你刚刚在公主府外不理我！”
    
     “恩。”
    
     “你……”我“你”了半天终于你不出新名堂来了，可怜兮兮地拉了她的衣袖问：“我可不可以不去住别院……”
    
     她摸摸我的额头，又摸摸我的脸，“这也是没法子的事……”
    
     “哦……”我沮丧地撂开她的衣袖，垂下头去，“那你会不会来别院看我……”


（93）
    
     “你乖乖的，我自然会去看你，”她又摸了摸我的耳垂，转身欲走。
    
     被我从后面一把捞了腰，两手圈住，脑袋搁了她肩膀上摩了又摩。
    
     她的身子先是一僵，随即放松，向后靠了过来，而她的手覆上我的手，“怎么了？”
    
     我把头埋在她的肩膀里，口齿不清地嘟囔：“我想你……”
    
     她的声音轻轻的，就带了笑意，“我不就在这里么？”
    
     两手收紧，再紧，“你马上就会走的……”
    
     她拍拍我的手，一下，又一下，然后叹出口气，转过身子来搂了我的脖子，额头对了我的额头，眼睛对着眼睛，就这么看着，什么话也没说。
    
     我的心里，软成一江春水。
    
     半晌，她撤开点距离，道：“忠良他们还在车外候着……”
    
     “嗯……”我放开手来，替她理了理鬓角处的发丝，道：“你去吧……”
    
     车轮滚滚，别院悄悄。
    
     此后一连数日我未曾见到公主，心内牵挂，难以言表。幸好前朝有位著名的小说家曾经对此种状态作出过极为精妙的描述，我剽窃篡改一下，那心情便是这样的：
    
     公主走的第一天，想她……
    
     公主走的第二天，想她……
    
     公主走的第三天，想她……
    
     ……
    


(94)
     思念成狂。
    
     这样一个词语，我以前一直认为是些个穷酸文人闲着无聊臆想出来的，思念，想来该是一件多么美好的事情。那场景应该是夕阳斜照，清风徐徐，温一壶黄酒，抚一曲琴音，然后，在心里默默勾画一个人的轮廓，带点温柔与忧伤。那感觉，定必是十分幸福的。
    
     然而，在“想她想她还是想她”的思维统治几日后，我对思念的认识有了全方位多角度立体化的改变。什么美好啊幸福啊，全是胡扯。那感觉，就像是万蚁噬心，是一种令人抓耳挠腮坐立不安的痒，无所不在却摸不着抓不到，唯相见可解。于是我终于不得不承认，思念成狂什么的，一切皆有可能。
    
     至于那夕阳清风，黄酒琴音的想象，我在铜镜中抚了抚下巴，不无得意地想，我以前果然是个优秀的文艺青年。
    
     可是——我又抚了抚见瘦的面庞——再这么无节制地想下去，这优秀的文艺青年大抵会进化为一名出色的怨妇。
    
     在“风乍起，吹皱一池春水”之类的闺怨词竞相出现在脑子里的时候，我果断地一拍大腿，该是找点事情来做的时候了。
    


（95）
     前厅。
    
     我在厅上坐，厅下一排下人垂手而立。大理石铺就的地面明晃晃地能照出人影来，手边一杯香茶袅袅地升腾着热气。
    
     我拿杯盖逗弄了一下浮于杯面的茶叶，从左看到右，又从右看到左。
    
     “来，大伙儿都说说，以前在公主府里都是干什么的？咱这里虽然是个别院，但也应该各司其职，井井有条……”我啜一口茶，慈眉善目地继续解释，“以前我在家乡的时候，不大不小也算个领导阶层，所以大伙儿不必担心，知人善任那是我的特长，用人唯才那是我的宣言，所以……”再啜一口，“来，都说说，从左至右，一个一个，慢慢说。”
    
     那些人显然没有我这般的热情，木着脑袋依次张嘴。
    
     “厨子。”
    
     “厨子。”
    
     “厨子。”
    
     “……”
    
     “停！”在第五个厨子冒出来的时候，我终于忍不住叫了停。抹抹额角的汗，我在心里恍然大悟，终于知道这别院的饭菜为何做得这么难吃了，敢情所有不合格的厨子都汇聚一堂，别着苗头要比试谁做的菜最难吃呢……
    


（96）
     我想了想，放下茶杯道：“有没有谁不是厨子的，往前一步让我看看。”
    
     排在队尾的几名女子站了出来。
    
     还好还好，至少还不是全民皆厨，这样想着，我便带了和颜悦色的笑，“哦？那你们以前都是干什么的？”
    
     这次很干脆，几人齐齐开口。
    
     “厨娘。”
    
     ……
    
     笑容僵住了，我在心里泪流满面。亲爱的公主啊，你到底是对厨师这个职业有多大的意见？
    
     无法，我清了清嗓子，“俗话说得好啊，国不可一日无君，家不可一日无主，厨子……不可一日无主厨……那什么，咳咳，现在开始自荐啊，有没有谁认为自己可以胜任主厨……兼管家一职的？”
    
     几个人面面相觑。良久，从人群里慢慢地，颤巍巍地伸出一只手来。


（97）
    
     那是一只相当白净的手。手指细长，关节分明，在底下黑压压一片人头的衬托下发出不寻常的，神般的光芒。
    
     那分明不是一个厨子应该有的手，而那人的脸清秀异常，一双眼睛黑白分明，哪里像在油盐酱醋里打滚的人。
    
     我于是来了兴致，示意他近前来，眯起眼睛问他：“你以前也是当厨子的？”
    
     他点了点头。
    
     “为了什么被发配到这别院来？”
    
     他白净乖觉的面皮就有点泛红，憋了半天后结结巴巴地道：“手脚……手脚快……”
    
     这是个什么理由？手脚快难道不是好事？我比照着自己，突然间就有了惺惺相惜的感觉。这人哪，是不应该活得太优秀了，太优秀容易遭人嫉妒。
    
     于是我伸出手去拍拍他的肩，“手脚利索那是好事，你被赶到这里来，这其中定然是有什么冤假错案……你放心，我跟公主还有些交情，有机会一定帮你说说，还你一个公道……”


(98)
    
     体内正英雄主义充盈呢，却见那只白净的手举到面前来，手里攥着的，是一块温润的玉佩，在那只手的衬托下，发出不寻常的，神般的光芒。
    
     分明是公主送给我的那块玉佩！伸手摸摸空空如也的腰间，我张大了嘴想，原来是这么个手脚快……难怪那只手看上去颇不寻常，这哪里是凡体肉胎的手啊，分明是一只出即生财的手！
    
     人才啊！我托了托下巴，拍板道：“就是你了！管家小哥……能不能把我的玉佩还给我先……”
    
     众人散了。
    
     我抚摸着那块玉佩，一边想着以后出门不能把它带在身上，要找个稳妥的地方收着才好，一边问面前那个人：“管家小哥，你叫什么名字？”
    
     他好似还没有从突然升迁的惊喜当中回过神来，片刻过后才愣愣道：“郑……郑好。”
    
     正好？我朝他勾了勾手，“走，咱们出府去！”
    
     他没有说话，脸上写满了疑问。
    
     “嗯！”我用力地点点头，“走，寻欢作乐！”
    
     叫你把我扔到这别院来，叫你不来看我！让公主，思念什么的，见鬼……呃，不，暂停去吧……