【沈七-剧版】今朝风日好

阳光斜洒在林氏当铺的漆金门匾上。阿芜一蹦一跳，嘴里还哼着「红糕赢，白糕输，掰块糖糕当赌注。你捏猪，我捏虎，谁先露馅是小鼠——」朱七七跟在后面喊，「慢点跑，小心肚胀。」
甫进门，见二掌柜祁闻正在桌前翻看当票账簿。阿芜一溜小跑冲过去，颤着奶音甜甜地喊，「祁叔叔！」祁闻忙应声，端肃的面容遇着这声唤，霎时若新茶初沏，散发出沁人的温润。像往常一样，他一脸疼爱地将阿芜抱起来，捏捏她油汪汪的小脸，同她说笑。
此人正是助朱七七开铺的那位朋友。那年他在茶楼被一伙人设局弄坏一前朝天价龙泉窑瓷瓶，火眼金睛的朱七七不过瞥过釉面开片，便道破那贼人是用茶水煮瓷作旧的伎俩，就此结交。身为徽商祁家二公子，祁闻急于自证才干，而朱七七刚好缺个正经营生站稳脚跟，因此两人一拍即合，她出眼力，他出资财，一同开下这家当铺。
祁闻陪阿芜玩了好一阵，才将阿芜交给养娘。他转头从暗屉里拿出一卷画轴铺开，「说起来，昨日偶得一幅李唐的《濠梁秋水图》，不敢断真假，想请阿栖帮我看看。」
朱七七正与祁闻俯身端详，门外忽地响起扣门声，进来一人，竟是先前那位青衫客，不禁叹道，「是你。」
青衫客目光扫过朱七七与祁闻之间的狭小空隙，又落回朱七七身上，方拱手道，「在下有一方玉璧，想当些银两周转，还请掌柜过目。」
祁闻本想让人等候，但见这位兄台一身青衫旧袍也难掩其气度，自生风骨，便立起身子道，「好，请兄台这边坐。」
又收起画轴，转向朱七七道，「我这不急，阿栖你先瞧他的。」
朱七七从青衫客手中接过玉璧，垂眸翻看。
细看片刻，她笃定说道，「和田玉，青白间种，料子老却不罕见，成色倒是养得温润，可雕工多少有些偷懒。多半是仿古品，值不上价钱。」朱七七断物时那股「你们谁都骗不了我」的骄傲神采一如从前，只是眉眼间的张扬略有收敛。
青衫客在旁静静听着，目光全落在朱七七脸上，似对玉质的评价并不在意。
朱七七原本准备直言，这玉璧二十两足矣，但不知怎的，抬头多问了一嘴，「你当了玉有何用？」
「不瞒娘子，陆某漂泊至此，在学堂做教书先生。可惜舌耕只够糊口，买宅……则难如斩风。」
镇上三屋一院的普通宅院大概值一百五十两，临河宅院因商运便利，会贵点，二百多两才能拿下。
朱七七略加思忖，也没问他为何不租而是买，只道，「若陆先生愿当，我愿出三百两。」
青衫客眼中的讶异转瞬即逝，他淡淡笑道，「那就多谢林娘子成全。」
祁闻闻言一怔，正要开口，朱七七却已吩咐伙计，「快取三百两银票来。」
「啊？」小伙计愣在原地不动，「这……这玉，掌柜您不是说……」
朱七七嫣然笑道，「物件好不好，要看人需不需要。君子成人之美，何乐而不为呢？」
朱七七转身拿来纸笔，铺纸、研墨，一气呵成。她未抬头，在当票落款「林栖」，一笔一划勾勒清楚。这二字她写得惯了，可今日掌心莫名有薄汗沁出，笔锋略顿后才收笔。旋即又将银票和当票一同递给青衫客，「数目已记，请验看。」
青衫客接过当票，指尖无意碰到她的。他看得出最后那一笔的迟疑，却只微笑夸赞林娘子的字好看。
朱七七道，「敢问先生大名？」
「陆有归。」青衫客提笔，不动声色地写下这三字。
「有归……」朱七七轻声跟念，「倒是个好名字。」
陆有归低声应道，「惟愿有归。」
朱七七笑了笑，拿帕子擦拭掌心，「先生若无他事，这当票已成，凭此来取便是。」
陆有归抱拳一揖，「多谢，陆某告辞。」
祁闻望着陆有归的背影，道，「阿栖今日好兴致，倒叫陆先生占了大便宜。」
朱七七笑道，「我明白祁兄的意思，放心，这三百两算我头上。」
祁闻摇头轻笑，「我可没这意思啊。小的哪敢跟您老人家要钱。」
几日后，林宅隔壁那间空宅忽而有了动静。祁闻白日曾随口提起，「你隔壁搬来新邻居了。」
朱七七只「哦」了一声，心思在顽皮的阿芜身上，没在意。

第二章 迷魂记
这天黄昏收铺，朱七七带着阿芜在后院捡落花，却听见院墙外有人清咳一声，「林娘子——在下刚入宅，清扫之处颇多。外面的水井又相距甚远，不知你家水井可否借我一用？」她拉开门，就见陆有归卷着袖子站在墙边，手中提着两个空桶，神情有几分赧然。
朱七七挑起眉峰，奇道，「你怎知我家打了井？」
陆有归笑答，「林娘子看起来并不像会委屈自己去公共水井排队打水之人。」
「你这是在贬我还是夸我？」朱七七脱口而出。
「自然是夸。」陆有归一本正经答道，「若林娘子这样的美人真去排队打水，街上岂不要乱套？」
这奉承之话，在常人口中说来或是平常，她听听会开心受用，但从陆有归口中冒出，不知怎的，身上竟冒出鸡皮疙瘩。
朱七七只好换个话头，「你怎么搬来这了？」
陆有归笑了笑，「还不是多亏林娘子相助。」遂又补充，「都说邻里好，赛金宝。能与林娘子这样的大善人为邻，是陆某的福气。」
长这么大，朱七七头一回被夸得头疼，她勉强顺水推舟，点头让他进来。
看陆有归打水动作利索流畅，一点也不像普通的文弱书生。朱七七眯了眯眼，总觉这人有些不简单。
阿芜也跑过来看热闹，陆有归变戏法一般从怀中掏出个糖画兔子给她，「送你。」
阿芜欢呼，「好可爱呀！」
朱七七歪头看他，忍不住调侃道，「陆先生这是有备而来啊。」
陆有归笑答，「不过是报三百两的恩情罢了。」
这人怎与想象中不太一样？？？
朱七七嘴角一抽，忙摆手道，「停停停，陆先生，你可别再说好话了。你再说好话，我都要怀疑你是不是图我铺里什么宝贝了。」
陆有归哈哈笑道，「这世人谁无所图？」
未及朱七七言语，阿芜一脸疑惑，突然抬头问道，「娘，为什么不能说好话？阿芜最爱听好话了。」
陆有归俯身笑道，「巧了，阿芜爱听，陆叔叔也爱夸。我们阿芜是世上最乖最可爱最聪明的小孩，对不对？」那语调，柔得要滴出水来。
朱七七在心内连连摇头，还好她不是阿芜，否则谁对着这人都得迷糊。
果然，阿芜被哄开心了，笑嘻嘻道，「陆叔叔，阿芜也帮你清扫院子吧？」
真是个耳根软又捧场的娃。朱七七叹气，全然忘了自己也曾是这样的。
陆有归摸摸阿芜的小脸，动容道，「好孩子，叔叔一个人就够了。不如，阿芜有空来学堂听叔叔讲学，好不好呀？」
阿芜点头如啄米。
那日起，朱七七时常带阿芜去学堂找陆有归。时间稍久些她就发现，这位陆先生的确有些本事。
他不似前几位老塾师那般刻板严厉。他年纪不大，语调也不疾不徐，似是永不会生气。几件青色长衫换来换去也换不出花样，看似无趣之人，竟也会些奇巧的木工活计。他能削一只竹蜻蜓旋转如飞，也能造出精巧的机关鸟。有时课后，他坐在讲堂中央，一步一步将机关鸟的翅膀拆开来，教孩子们如何仅靠齿轮与带环铁签就能带动木翅扇动。他讲授书经时，总爱将文章画成画，那些抽象的训诫，在他笔下变作生活日常，再用极简单的话点透意思，孩子们笑着笑着就领悟了。
不出几日，所有孩子都爱缠着他，叽叽喳喳，像群雀儿。
当然，也有顽童假装听讲，其实只顾盯着矮案上那只小鸟是否动了。但陆有归还有招。
前几**教《三字经》时，有孩子背不上词，他慢条斯理说道，「谁背得全这段，门口那支纸鸢就赠予谁。」
纸鸢是他亲手糊的，一只麻纸小燕子，尾巴处还贴上几块打磨得极薄的海贝，飞在空中会随阳光变幻颜色，甚是好看，是别家商铺多少银两也买不到的。
孩子们纷纷举手，连角落旁听的阿芜也跃跃欲试，「娘，我也想要……」
朱七七低头揉揉她的发，正要应，便听到陆有归点了阿芜的名。
小姑娘眼珠转呀转，奶声奶气背起来。虽然最后并未背全，但陆有归偏爱阿芜，仍把风筝送予她，还顺便提高了其他人的背书兴致。
阿芜抱着比她人还大许多的纸鸢，乐得咯咯笑，绕圈四处跑。朱七七忍不住轻笑，目光却重新落回那布衣素履的身影上。
她越看他，越觉得眼熟。
那眉，那眼，虽处处不同，可嘴角弧度却是一样的让人抓狂。
朱七七眨了眨眼。
不可能是沈浪。沈浪是什么人。沈浪会教书吗？沈浪会在这小地方，始终以假面示人吗？沈浪会整日与一群孩童玩闹吗？
可朱七七还是忍不住盯着他看，她咬着唇，思绪乱飞。一会儿猜忌，一会儿又自嘲地摇摇头，暗骂自己疑神疑鬼。如此这般，反复不定。
她不愿承认，自己其实很久没想起过沈浪了。
可这几日，想得频了些。

立夏前夜，静海镇的旧俗需送春迎夏，以求康健、五谷丰登。各家各户要吃乌米饭、烧野饭祈安。夜里，庙里依旧香火鼎盛，街头巷尾彩灯犹明，不仅有艺人表演走桩吐火，还有孩童追着纸灯鱼四处跑，很是热闹。
朱七七一早关了当铺，带阿芜换了新衣去庙口接灯。祁闻早早等在门外，一身提花锦缎长衫，见娘俩出来了，笑道，「两位娘子当真比灯还耀眼。」
「油嘴滑舌。」朱七七笑着刀他一眼，牵着阿芜往前走。
三人刚入灯市，便听有人在前头唤，「林娘子——」那声音不高，却仿佛从人海中直直穿透过来。
朱七七闻声望去，便见陆有归从糖画摊边走过来。阿芜瞧见陆先生手中的糖画兔子，眼睛一亮，频频挥手，「是上次那个糖画兔子！」
祁闻不动声色地靠近朱七七几分，语气不急不缓说道，「陆先生一个人来逛灯市？」
陆有归点头，淡淡笑道，「阿芜上次说喜欢，便来买了。」
祁闻的笑意淡了几分，他望着朱七七，似笑非笑地道，「阿栖，你家先生对孩子倒是上心。」
「祁闻你胡说什么！他可不是我家先生！」朱七七练练否认，说到「我家」二字时简直要从地面弹射起来。
此话正顺祁闻心意，他嘴角强压着笑意不发，唯有微微挑起的眉泄露出窃喜。
陆有归眼中的温和一如既往，「想必照顾的人不止我。祁公子前几日不也送了阿芜一台西洋自鸣机械鸟。」
祁闻面色微微一沉，转而笑道，「阿栖聪慧，生意做得风生水起，交友自然广阔。陆先生若想照顾她，怕也要排队才成。」
「够了！」见二人暗自较劲，朱七七没来由地烦躁起来，牵起阿芜大步往前走。逛了好一会儿，朱七七的藤篮里装满糖果小物，还有替阿芜求的庙市福签。小姑娘热闹了一晚上，终于哈欠连天。她回家安顿好阿芜，见她睡安稳了，方拢了披风再次出门。
往年彼时，街坊邻居总是荷亭夜话。推脱的次数多了，不好总推，朱七七便应了去祁闻附近别院坐坐。她刚推门而出，就见巷口立着陆有归，似已等待多时。
朱七七不知自己从何时起，开始抗拒见到陆有归。她好像把对沈浪的恨意转嫁到了气质相似的他身上。对，就是这样处处渗出温柔的男人，其实再霸道不过，仗着人家喜欢便有恃无恐。一次又一次，用绵密的细针去刺她的心，刺深一点、见血了，她痛了，他立刻停手，再用更多甜言蜜语，去覆盖她所受的那些痛，为下一次刺痛做好准备。
朱七七深深望了陆有归一眼，微不可查地叹气。
罢了，他不是他，他要跟便跟着。反正人多些，玩牙牌或骰子也更有意思。想到这，她的心思又飞到游戏上，脸上又展出笑颜。
一路上，朱七七面上每一处细微的变化都未能逃过陆有归的眼，可他对此不明所以，因而也暗自揣度了一路。
祁闻早在内院点好灯火，桌上摆了十几碟素食和几坛清酒，小炉上还温着汤。
「阿栖来了。」祁闻笑着迎上前，直到瞧见她身后还跟个陆有归，面色微顿，「陆先生也来啦？」
「叨扰。」陆有归拱手。
「无妨，正好多一副碗筷。」祁闻笑容淡了些，但仍温雅得体。

三人次第落座，先与众人玩了几轮骰子，又天南地北闲话起日常。酒过三巡，众人都渐渐醉了，面颊泛出红晕。
朱七七双手托腮，望着天上明晃晃的冷月亮，笑容里有些懒洋洋的倦意，「少时总觉得年年过节，不过是跟随大人凑热闹。如今，倒想多过几回。」
「你倒不似多愁善感的人。」祁闻笑道。
陆有归端酒慢饮，唇角始终挂着淡笑。
朱七七也笑，她顿了顿，忽然轻声念道，「人人尽说江南好，游人只合江南老。」
「醉了？」祁闻望她，神色微动。
「有点。」朱七七虽含笑应着，眼里已有水光，脸上浮出点点困意与落寞，「只是想起些旧人旧事……便觉这句颇应景。」说罢，将脸转向暗处抹泪，「人越大，就越容易念旧。」
陆有归轻轻晃着杯中酒，低声接道，「人若真心想忘，哪来的旧。」
朱七七一怔，顾不上掩藏眼底的泪，回头盯着陆有归看，恰对上他浅淡的笑容，熟悉得令人发酸。
「陆先生可钻研佛经？此话，倒有几分禅意。」祁闻笑着给他斟酒。
陆有归含笑接酒，「不敢，不过随口一说。」酒一滴未溅。
「先生在学堂教书已有月余，学生都说你讲得好。阿芜也常把你挂嘴边，说你讲故事比谁都有趣。」
陆有归笑答，「承蒙孩子喜爱，是在下的运气。」
「你可知曾经，阿芜最喜欢我。」祁闻似是随口一提。
陆有归慢条斯理地夹了口菜吃，置若罔闻。
祁闻不甘心，追问到底，「先生还未娶亲？」
「尚未。」陆有归淡然回道，「在等一个人。」
朱七七执杯之手已然楞住。
「哦？」祁闻笑着问，声音带着些许促狭，「是怎生模样的女子？」
「年少时刁蛮任性、胡搅蛮缠，」陆有归坦坦荡荡，一边夹菜，一边漫不经心地说，「却也侠义心肠，喜欢多管闲事，讲义气到不计后果，有时候一冲动，能好事办成坏事，把人吓得半死。」
此刻朱七七脸上哪还有笑容，也不知是惊，是怖，是惧，是忧。
沈浪……他怎么可能是沈浪。他怎么能是沈浪。
可他讲的话、他看向自己的眼神——那种让她一碰就心软的眼神，那些年里，除了爹爹，只有沈浪有过。
祁闻已察觉氛围不对，望向朱七七的神色又多了几分担忧。
三人一时无话。沉默压得人提心吊胆，就像未能击破蛋壳的雏鸡，在黑暗中独自惶惑着。
席间又闷饮了一坛，朱七七俨然就要醉倒。
祁闻忽放下酒杯，目光落在朱七七脸上，似笑非笑说道，「林栖，这些年我一直在想——你是否也偶尔……觉得孤身一人有些累了？」
朱七七似被他直白的话刃砍中，整个人顿在那里，拔也不是，动也不是。嘴巴欲打岔，脑子却跟不上。
却听他又道，「我不是没想过，再往后……若你愿，我可以一直陪你和阿芜过日子。」
气氛愈发冷滞，朱七七低头望着酒杯，犹疑说道，「祁兄，我……」。
陆有归手中的杯盏偏在此刻一不小心洒出酒来。他放下酒杯，笑道，「祁公子，这酒的酒劲真不小。」
祁闻也惊觉今日唐突了，敛了神色，转而不言。
朱七七却又饮了一杯。眼眶泛红，笑得落拓，「我若真想有人陪，还能独自带个孩子漂到海角天涯？」
她手一撑桌站起身来，醉意立刻从踉跄步伐中显现出来，「我就是…就是这性子，认死理，死倔。命如何如何，也…也都认了。哈哈哈，哈哈。」
转身之际，她脚下一滑。陆有归立刻起身扶住她，热掌稳稳握在她腰侧。
她怔了怔，跌进那双含笑的眸子里。
他低声问，「真醉了？」
朱七七摇头，艰难地想推开他，「醉不醉，关…关你什么事。」但完全办不到。外人见了，只觉得她是主动依在他怀里，亲密得很。
陆有归轻轻一笑，声音低得只有她听得见，「不关我事，那为何你心事一多，就爱看我？」
朱七七眼里尽是不可思议，两行清泪夺眶而出。
陆有归帮她手拭泪痕，随即揽她在自己臂弯里，对祁闻辞道，「风凉了，我们告辞了。」
身后，祁闻望着两人离去背影，神情复杂。
那夜，朱七七睡得极不安稳，噩梦连连。

第三章 破我执
立夏过后，春意全然退了，郊野樟柳阴浓。集市愈发热闹，朱七七却不大出门了。那夜饮酒她醉得厉害，次日醒来头疼欲裂，说过的话、做过的事，尽成断续片语，但她无法再自欺，那个陆有归就是沈浪。可他既不说，她也懒得挑明。
这几日，朱七七避他如瘟疫。每日清晨天未亮便起，挑僻静小路往当铺去，入夜更是早早落帘闭窗，不给灯火透出一丝。
阿芜闹着要去听陆先生讲课，她借口说陆先生染了风寒无法见人，得歇一阵，待他痊愈了再去。阿芜开始不信，后来好说歹说信了，还不放心，拉着她去药房开药，又吵着她务必交给陆先生。朱七七将药包塞到当铺暗屉里，一晃又是好几日。
夜已深，蛙鼓如沸，震得那柳梢儿颤颤巍巍，偶有犬吠远远传来，又被海风吹散。
阿芜窝在榻上，已酣然入梦。朱七七坐在窗边许久，烧了一半的烛火下，她紧攥着那张写有「售屋启事」的条子。白日里邻居们七嘴八舌，将陆先生要走的事说得煞有其事，有的说屋契都拿去西市典当铺了，有的则说卖给了做蚕桑的商户，总之卖得干干净净。
阿芜曾缠着问，「娘，那日夜深是陆先生抱你回来的，怎么他病这么久，你却没事？那如今他病好是没好？我能去他家瞧瞧么？」
朱七七只得含糊带过，「好是好了，但陆先生家中有事，要回乡一趟。」
阿芜小脸写满失望，不依不饶问道，「那何时方能再见他呀？」
朱七七轻揉她发顶，「世上人千千万，总有分别。」
话虽如此，身体却是诚实的。朱七七未曾想过，自己竟真的站在了那道紧闭的门前。
「他走了又如何？」她自言自语道，「他走了更好。」
可她看着那扇紧闭的门，还是忍不住皱眉。真走了？一句话也未留？
屋外立了良久，终是推门入内。门吱呀一声开了，屋灯如豆，有一道身影静静坐在桌边。
「你来了。」
朱七七吓了一跳，下意识后退一步，「你没走？」
沈浪抬眼，似笑非笑，道，「你真希望我走？」
朱七七眼中有火也有水，恨恨骂道，「沈浪，你演够了没有？」
沈浪望着她，神色极静，仿佛等她这句话已等了许久，「你躲我，我心里不痛快。」
朱七七冷哼一声，「才避你几日，你便受不了了，那你不痛快的时候可还多着呢。」
沈浪似笑非笑，「你倒说说，你何处还能叫我不痛快？」
朱七七盯着他，忽冷笑一声，「你就没想过——阿芜是我与谁生的孩子？」
沈浪淡淡反问道，「阿芜五岁，你消失六年。所以你是说，那年你刚离开就有了身孕？」
朱七七又气又羞，「……不行吗？！」
沈浪眼神微漾，却不见怒，也不惊，一步一步向她走近，语气温温淡淡，「那人姓谁名谁？年几何？个头几许？身形如何？祖籍何处？家中几口？江湖人还是商贾？使刀还是用剑？如何入得你眼？」
一连串问话，如雨打芭蕉，噼里啪啦砸下来。
朱七七被逼到墙边，只能仰头瞪他，嘴唇动了动，却答不上半句。
沈浪只与她一步之遥，灯火被身影遮住，一时将她整个人都笼入暗里。
他低头看她，「怎么不说话了？」
朱七七面上不甘，却奈何发不出声，低头看向别处。
沈浪见她不语，轻笑着抬起她的下巴，眉眼温柔得近乎宠溺，「七七，世上若谁配与你生个女儿，我沈浪倒也想见识见识。」
朱七七冷眼回敬，「配不配得上，也好过你这般，整日将我戏耍。」
沈浪敛了笑，道，「……对不起，我只怕你又逃走了。」

朱七七望着他，眼中寒意未退，声色却渐平，「你早就认出我来了，对不对？那日你当玉，也不过是为了辨认我的字迹。你早已确定，可你偏不说。」
沈浪不言，只是看她。那眼神温热沉静，不似烈酒烈风，而是竹屋煮雪，汤热烟缓，叫人不忍移开。
朱七七喉间涩痛，「沈浪，你果然还是那样讨厌，什么事都藏着掖着，偏要等我先认输。」
她原本想就此止住，但心底百川争流，再也堤不住。「那日祁闻问你是否娶妻，你如何敢说‘尚未’？当年‘爱妻’之碑，是何人之妻？」
沈浪神色一滞。
朱七七声音愈发颤抖，「宋离都比你更有资格唤一句‘爱妻’。白飞飞为你挡了那一箭，你就要以身相许？‘救命恩人’四个字你认得不认得？莫非这世间只要有人为你挡一刀，不论男女老少，沈大浪子都要以身相许？既你已有「爱妻」，又何苦现在纠缠于我！」
朱七七刚说出口便后悔了，知道自己气急，已口不择言。但她根本控制不住自己。她的心早就碎了一地，遗落在那块碑前，无人瞧见，无人去扫，更无人去掩，日子一久，连风都绕过，不愿拂动，只任它自生自灭。
沈浪垂眸，低声道，「七七……那不同。」
朱七七先是笑，「是，她不同。她舍命救你，于是你愧她，你欠她。送终、立碑、谢恩、尽礼，于她，你样样齐全。没关系……」可话才说到一半已字字带着哭腔，全身都抖了起来，「可为何，你从始至终都未同我商量！你可曾尊重我？骗子，你就是骗子！你可知这几年我是如何过的？」
沈浪听着她的声音一步步破碎，看她哭无声、泪却落个不休，看她捶打自己的胸膛，却是连气也喘不过来。沈浪想伸手安抚，想全力拥她入怀。可手刚抬起，就被朱七七狠狠甩开。
沈浪下意识捏紧衣角，捏得指节都成惨白色。他沉默几许方道，「……我知你委屈。你怨我，我不辩。」他顿了顿，像是在认罪，「她为我挡箭，命丧黄泉。我立那碑，不为情，不为爱，只为送她一程，了她执念，也了我一桩旧债。纵她生前万般错，临终一刻，却也干干净净。我不愿她孤魂无依，连个归处也无。」
「归处？」朱七七明明还挂着泪，却扯出一个笑来，「你送她‘归处’，却要我‘无处可归’？」
此时她笑，比哭还叫人心疼。有枚化不掉的雪团哽在沈浪喉间，冷得彻骨，却咽不下半点。他此刻才明白，这世上真有他沈浪也不知所措的事。他只能一声声唤她的名字，「七七……七七……」
朱七七素来受不住沈浪如此唤她，便出声打断，「沈浪，你说你对她非情非爱，却刻下‘爱妻’二字。世上人来人往，你独独肯为她留名。这天地间还有比你更别扭的人么？」她惨笑一声，「你又叫我，如何信你心中只有我？」
沈浪恨不得此刻就把心剖出来给她看，「我沈浪一生，情字只许一次。七七，你真的不懂么？‘爱妻’二字是我给飞飞的体面。那是愧疚，是敬，是债，唯独不是我的心。」
「我可以不立碑、不谢她、不送她最后一程，只随你远走高飞。可我若真那样做了，七七，你会爱一个薄情寡义的我么？」
朱七七咬着唇，眸中有恨、有痛，也有动摇。可她终是没说话，只转过身静静抹泪。
沈浪望着近在咫尺的背影，声音喑哑，「你气我从未问你这些年如何过……七七，我不是不想问，而是不敢问。你若说过得好，我心难安，唯恐你已有别人。你若说过得苦……我怕我再无脸求你原谅。」
朱七七转过身来，脸上的泪已擦净，她深吸了口气才一字一字道来，「从前的朱七七只知胡闹，如今我有阿芜，有铺子，有事做，想要的话，亦有人倚靠。我不再是那个只要你一句话就能跟你走的人了。」
她这几句虽轻，却比声嘶力竭还叫人难受。话里字字如钉，狠狠钉入沈浪心头，他的脸色从未如此难看过。沈浪这样的人，向来将悲欢喜怒压在心底，如此形于外的悲与苦，罕见至极。
朱七七淡淡道，「你若还当我是从前那个不懂事的朱家千金，那你我之间便无话可说。可若你晓得我已变了，知轻重，识是非，放得下——那你，就且等着。」
话落，她转身去拉门。手才搭上门闩，又回身看了沈浪一眼，「你既搬到隔壁，就好生住着。别再一日三回套我话，我不高兴。还有，我姓林，叫林栖。」说罢，推门而出，夜风拂过，她的发丝轻轻扬起，带着几分冷意，也带着几分笃定。
沈浪望着朱七七的背影，喃喃自语，「好个林栖……只因憎我，你竟连自己也不要了*……」
夜空中，稀云被风撕开，浮浮游游，不肯停。
蛙声震碎一池萍，可他只觉，今夜该有雪。

第四章 竟渡河
夏日当午，阳光晒得街面瓦白，野猫野狗都躲进了阴影里。镇上人三三两两聚在茶寮里，喝茶，摇扇，话声懒洋洋地飘出去，又被热气压了回来。
大家原以为那位清俊教书先生不再回镇上。听说他家中急召，似有大事，谁料不过半月便又回来，依旧在学堂授课，仿佛从未离开。
沈浪提着菜篮从镇南走回学堂，途中被卖豆花的王婶儿拦住。
王婶儿笑道，「陆先生，前些时你不是说家中有事非回去不可么？怎么这才几日又回来了？」
沈浪答道，「家兄来信说家里老父重病，我便赶回去，结果才踏进门，病便好了。」
「那不是好事？」王婶儿感慨，「也好，咱镇上就缺先生这号人物，你走这些天，孩子们都念叨你。对了，你不是说你爹病了，怎么不多留些日子？」
沈浪叹道，「其实那信是有人替我爹写的，骗我回去娶亲。」
王婶儿瞪圆了眼，「娶亲？哟，那不是更好的事？」
「若是旁人，自然好事。」沈浪语声不疾不徐，「但在下已心有所属。既有心仪之人，旁的亲事，不应乱应。」
王婶儿眉头一挑，语气八卦得很，「敢问是哪家的姑娘？」
沈浪神色坦然，音不高却字字分明，「林氏当铺的掌柜，林栖。」
八卦如野火燎原，不胫而走。一夜之间，整个镇子都知道了——陆有归喜欢林栖。
朱七七知道这件事，是阿芜在街上买糖时听人说起，回来后阿芜一边扯着她袖子一边说问，「娘亲娘亲，卖糖的阿婆说陆先生喜欢你！」她仰起头，脸上满是好奇与喜悦。朱七七听了一愣，低头弹了弹阿芜额头，「小孩子家家，别听风就是雨。」阿芜嘟嘴，「真的嘛，阿婆说陆先生亲口承认的。不信你去问他。」
朱七七仍是淡淡的样子，似是不受流言左右心情。只是在某日清晨，把阿芜收拾得整整齐齐，如从前般领着她去学堂。
沈浪站在门口看着母女二人进来，眼里柔光缕缕。他没有多说，只是弯腰，替阿芜整了整衣襟，说，「从今日起，就算是正式的学生了。」他亦对七七点点头，神色端正得像个再普通不过的教书先生。
朱七七随口道，「若她吵闹，陆先生可要好生管教。」
阿芜嘟嘴哼了一声，扭头对朱七七做了个鬼脸。
酉时，沈浪带着一身墨香的阿芜从学堂回来。小姑娘抱着一叠纸，兴冲冲地往当铺里跑。人还没到，清亮高昂的奶音已经先一步冲进来了，「娘~ 先生夸我字写得好~~你快来看呀！」
阿芜刹不住脚，一下撞到朱七七腿上。她刚抱住站稳，就将那叠习字帖高高举起，一幅得意洋洋求表扬的骄傲模样。
朱七七接过来一看，阿芜练的是《千字文》里一段，誊得算不上端端正正，只是下笔略有几分章法，小小年纪已属不易。只是最末却多出一行细字，字小却工，收笔收得极轻，一看便知是沈浪亲手添的，「寸心难表，躬行负荆。沧海可竭，此情不移。」
她眉梢微动，眼角不经意地往门外瞥了瞥，不知嘟囔了句什么。阿芜正抱着她膝头撒娇，一脸盼着夸，「娘，我写得好不好嘛？」
朱七七笑着摸摸阿芜小脸，「我们阿芜写得才好呢。」说着又将习字稿纸摊平，取来笔墨，在那行细字下方添了一字，「拙」。
阿芜凑过去看，小声念，「拙……这是何意呀？」
朱七七不紧不慢地收笔，眸子轻扫门外，沈浪果然还杵在那儿装看天。她清了清嗓，故意朗声答道，「有些人字虽好看，可落笔太呆气，阿芜你可别学。」
朱七七不动声色地将字帖一叠收好，吩咐阿芜，「你自己去后院把新墨晾干，娘出去一趟。」
巷子口，落日烫金，石墙上映着两人的影子，一个静立，一个靠近。
「陆先生。」她声音不高，却一字一顿，「又是对左邻右舍说你喜欢我，又是写字写到阿芜那儿。你想做什么？」
沈浪原本靠着墙根，闻言站直了。他脸上带着一贯的温和笑意，可那笑意没撑几息，便自己垮了下去。他低声道，「我……怕你不知道。」
朱七七挑眉，「就算我是个聋子，听见你那话的街坊也能跑来告诉我三百回。你就这么巴不得全镇都晓得？」
沈浪沉默了下，认真道，「若能让你听见，我不介意旁人先听见。」
朱七七哼了声，将有他字迹的那张习字纸从袖中抽出来，「这个还你……尽是鬼把戏。」
沈浪看着那纸，一时竟不知该如何解释，只好如实答道，「那日你痛批我诸多不是，我无从辩驳，索性写下这几句，凑在阿芜的功课后头……反正你会看。」
朱七七斜睨他一眼，「我若没看，你是不是准备天天在课业里夹几句，直到被我当废纸烧了？」
沈浪淡淡笑道，「那我便再写。」
朱七七被他这句一噎，半是气恼半是好笑，问道，「然后呢？沈…陆先生还想干什么？」
沈浪这回没笑，缓缓道，「既是我这人叫你嫌恶，样样算计，从头至尾哄你作耍，那从今往后我便由你发落。就算你嫌我、厌我，我也不撒手。」
朱七七咬住唇角，不让自己有一丝动摇。
他又道，「在丐帮时我说过，犯一次错，要赔一辈子。便是要说到做到。」

朱七七被脑中纷乱纠缠的线团绊倒了，怔了许久才沉声问道，「你不做大侠了么？不云游四方行侠仗义了？」
沈浪垂眸轻笑，「你知我自小孤身流浪，无家可归，所以才四海为家。如今你在哪儿，家在哪儿。」
朱七七侧过头看夕阳，那光好刺眼好刺眼，刺得人眼酸。
「你这人真是……」此刻她想怒骂一千遍一万遍「讨厌」，但努力将泪噙住不落下，已经够难的了。
风拂过巷口，天色渐沉。朱七七平复好心情，叱道，「下回别做这等傻事，阿芜记性好，哪天随口背出去了，多叫人难堪。」她决然回铺里，脚步未停，却又不似真怒。
沈浪站在原地望着她背影，忽然轻轻地笑了。
自这日巷口说开，朱七七并未再提什么，态度似也无甚变化，倒是阿芜格外黏起了陆先生。阿芜渐渐习惯在家门口喊一句「陆先生」，然后小姑娘便提着画本字帖、抱着小竹篓跑去隔壁玩，有时则嚷着「陆先生来我家吧」。
沈浪来时，总是顺手带些点心、果子，亦或一本薄册。他坐在院中看阿芜写字，一旁朱七七顾自忙着，三人也没说什么特别的话，但一切都安安静静，像是本该如此。
盛夏时节，一到夜幕拉起，镇上小孩都爱去西边的水田追萤。阿芜也不甘落后，非要做个「萤灯笼」，缠着陆先生帮她。沈浪毫不推辞，劈了几截薄竹，细心削圆磨平，又在其上镂刻「阿芜」二字，用细线缚了小纸圈，罩于笼上。
等到夜色变得更厚重，萤火渐多，阿芜提着竹笼便钻进丛影婆娑之间。沈浪也半蹲着身跟在后头，教她如何不惊飞萤光，又如何对着风口笼起气息。
偶尔阿芜扑空，沈浪便俯身替她引路，「那一只飞得低，等它再绕一圈。」
「抓住了！抓住了！第十三只！」阿芜一面笑一面喊，笼中幽光闪闪。
朱七七不近不远站着，眼中笑意深浅不一。她看着那个曾经浪荡江湖、落拓玩世的男子，半跪在草地里，捧着个小小的竹笼，跟身旁的小女孩一起细数萤火虫的翅膀有几对。
恍惚以为从没离开过，恍惚以为从没人伤过她心。
晚风更凉了些，白日积攒的热气终于退散干净。阿芜拎着竹笼，提议去池边玩「莲舟斗草」。
「这要三个人才好玩！」阿芜仰头撒娇，「娘——你来帮我做船。」
朱七七向来愿意满足阿芜的各种要求，她掐下一枝荷，小心将荷叶折成双层船底，又以紫苏茎穿为篙。阿芜眼尖，忽然叫道，「祁叔叔！你来啦！」
祁闻手中拎着一小包梨膏糖，笑着走来，「寻你们多时，原是在这。阿芜今日这么有精神，不困啦？」
「才不困，我们玩莲舟赛呢！祁叔叔，你看我和我娘做的船，是不是比陆先生做的好看？」
沈浪挑眉，「你刚才还夸我的好呢。」
知女莫如母的朱七七忍不住插嘴，「她那是客气客气。」
祁闻已经蹲下来，从朱七七手中接过荷叶，利落折出一只线条清爽的舟，「阿芜，你若押我赢，明日请你喝冰镇蔗汁。」
「好！那祁叔叔一定要赢呀！」
三叶小舟一字排开，池水轻漾，风吹起莲叶晃晃悠悠。阿芜抱着小手在另一边喊，「预备——起！」
紫苏篙一拨即起。
祁闻力道稳，篙杆轻巧，舟行笔直；沈浪反应快，出手更早，篙甫落水便如劈波斩浪。但他那艘船偏轻，易被风吹偏——两舟你追我赶，靠得极近，不觉已并行贴近。
朱七七抱着阿芜，坐在池边看得出神，手中的团扇都忘了摇。
忽而两舟同时撞上荷茎，水面一震。沈浪出手狠准，眼看将超，祁闻却利用位置优势，巧借水波之力，手势一转将莲舟拨向外圈，反将一程。
两舟几乎同时抵岸，阿芜瞪大眼看着，片刻后欢呼，「祁叔叔赢啦！」
祁闻回头，朝沈浪淡淡一笑，「陆先生，改日有空，我们再来一局。」
沈浪点头轻笑。
朱七七收拾完小舟上的叶片与竹篙，抬头时，祁闻已将他的纱罗长衫搭到她肩上。「夜里凉了。」他说。
朱七七轻声应了，抱起阿芜。小姑娘在一整晚的嬉闹过后已十分困倦，脑袋靠在她肩头哈欠连连，只是口中仍絮絮念着「莲舟」「状元」之类的词儿。
沈浪提着先前捕萤的竹笼，又顺手将朱七七手里那柄略湿的团扇拿过来，随手拭干。
他们四人一道走出池畔小径，夜风穿过林叶，沙沙作响。朱七七抱着孩子走在中间，祁闻一侧，沈浪另一侧，竟谁也未多说一句。

快到林家门前，祁闻忽然开口，「账房有笔旧账积欠多时，阿栖明日同我去一趟？」
朱七七怕吵醒肩头的阿芜，无声地吐出两个字，「好啊。」祁闻心领神会。
她匀出一只手去开门，钥匙却卡在锁眼里转不动了。她微蹙了眉，正欲抽钥匙重来，忽觉腕上一紧——
沈浪暖热的手从旁覆了上来，扣得极轻，却极准。他未发一语，指间微一使巧，只听「咔哒」一声，门应声而开。
朱七七怔了怔，手腕处被紧贴的脉搏猛然跳动着，那是皮肉相搏的微型战鼓。一刹那，她战败似地蓦然抽回手。
祁闻已站定，轻轻咳了一声，道，「时候不早了，阿栖早点歇息，我明日一早再来。」
朱七七朝祁闻点了点头，依旧唇动而无声，「好，明日见。」
祁闻走得从容，步履清正。
沈浪却没立刻走，他将萤灯笼和七七的团扇放入屋内，看她弯腰点灯，看她俯身替酣睡的阿芜掖好被角。她的背影瘦削，映在墙上，看不出半分喜乐，只有安静——那种独自一人太久的安静。
沈浪突然开口道，「你喜欢祁闻吗？」
朱七七没回头，只冷冷应一句，「与你无关。」
沈浪望着她不动声色的侧脸，眼神沉了下去。他一步步走近，目光停在她鬓角那缕发丝上。他不自知地伸出手，替她理好那缕凌乱的鬓发。动作极轻，却又迟迟不收。
朱七七肩头一僵，欲言又止。她应该推开的，可沈浪的手落在她脸畔那一瞬，她竟有些舍不得推开。
「沈浪。」朱七七低声道。终于转过身，伸手握住了他的手腕，将那只手一点点从脸边移开。她没敢再看他。
沈浪不语，继续盯着她看。
「你别这样……」朱七七说得极轻，话尾甚至带着点不自知的哀求。
她飞快地说着什么，但沈浪只盯着她丰润的唇，开开合合，煞是好看，却全不是他想听的。偏她的嗓音又温，又软，像柳絮扑风，如何驱都驱不开。
渐渐的，沈浪已没在意朱七七在说什么，他要她安静，要她住嘴，他不要她再提到别的男人。
所以，他不说话，只吻她。

第五章、晚晴风歇
有一团火正贴着她在燃烧。朱七七怔住，几乎忘了挣扎，手悬在半空，只轻轻攥住沈浪的衣角。下一瞬，她才猛然回过神，双手先推肩，后抵胸，甚至用尽全力一挣，却被沈浪一手反扣住腰，一手按住了手腕。
完全挣不脱。
沈浪的唇上带着近乎执拗的力道，不狠，反而连呼吸都极轻，仿佛怕惊走花骨朵上停驻的蝴蝶，可偏偏又不肯放过这短短一刻的贴近。
朱七七的心在胸腔里乱跳乱震，她不明白，这人唇上逼人的灼热为何如此诱惑，她几乎分不清自己是要斥他，还是要跳下去。霎时，对自己心底真实欲望的惶惑、对一瞬动摇的恼怒、对自己甚至可能在回应他的羞窘，一股脑地涌上来，几乎迫她出声，「唔——」
但沈浪没给她机会，继续用唇封住她的退路。他吻得极沉，那并非少年心性的试探，而是压抑多年后的笃定与贪恋。
朱七七还想挣扎，可每一次反抗都是助火添薪，只会让吻来得更加汹涌难缠。
终于，她失了所有气力，身子也一点一点软下去，被他牢牢扶着才勉强站住。
沈浪终于放开她时，朱七七站都站不稳，只能借他一只手臂支着。她的胸膛急促起伏，脸颊绯红，唇上尚存余热，红肿湿润。可她抬眸，眼中全是怒气，对沈浪，也对自己。
「你混蛋！」她哑声骂他，话一出口，眼泪就扑簌扑簌掉下来。沈浪伸手替她拭泪，她别开脸不让，死死咬着唇不作声。
无论力气还是执拗，此刻的朱七七都敌不过沈浪。沈浪缓缓板正她的脑袋，轻轻柔柔擦过她的唇，小声哄着她，「别咬了，都出血了。」
就是这一声哄，比方才那一吻更叫她崩溃。
伤心的人是这样的，宁可被人所负，也受不住半点温柔。只需一两句体己话，泪就愈掉愈凶。朱七七此刻再无法装凶了，可她也不允许自己软弱。
她甚至有点理解白飞飞了。一个女人，是宁愿吃任何苦，也不愿被她所爱的人瞧不起的。
朱七七竭尽全力调整呼吸，压下所有狼狈，推开沈浪的手，哑声道，「够了，你走吧。」
沈浪怔住。
她站直身子，一字一句道，「沈浪，你若还有一点良心，就出去。」眼泪虽未擦净，却已硬撑起冷静的壳。
沈浪喉头滚动，没回话，只望着她，眼里火光未息。他将她垂落的发别至耳后，步子极慢地退到门边，步出门槛。
朱七七几乎是立刻将门阖上，夜色被封锁。所有光线都被隔绝在外，只剩一线温黄灯光，从门缝里伸出枝丫，静静落在沈浪脚边。
朱七七靠着门，泪又落下来，却不再发一声响。

次日晨，朱七七如约与祁闻一道，登门催收南头布行的旧账。
布行掌柜姓曹，五十出头，精瘦，嘴皮子利落，早年是个小绸庄伙计，吃过苦，后靠倒手做了掌柜。见朱七七亲自登门，曹掌柜满脸堆笑，连声唤苦，「哎哟林掌柜，大驾光临，您怎的还亲自来？不是我赖账，实在是这蚕丝钱还没收回。庄头那边也说月底才好结。」
朱七七淡淡道，「这已是第三次推迟。」
曹掌柜陪笑连连，打蛇随棍，「借这笔银子，也全是冲您面子，铺子托了您大恩，怎会不记？」他话里全是「林掌柜」三字，分明想把账情转成人情。
朱七七正要说话，祁闻却在她身后缓声开口，「曹掌柜，我们估你那批色丝，按了七成价，如今行情已涨了一成，照理你早该脱手。怎还周转不开？」
曹掌柜嘴一张，似要搪塞，祁闻却不疾不徐将话头握住，语气温而稳，「我不是逼你。行情有变，你想多赚几两，无可厚非；但咱们当铺也不是慈善堂，银子一文文借出去，也是一笔笔算着利的。」
他语气不重，却句句在理，「你若真是山穷水尽，我今日一句不催。可若是有钱却舍不得拿，那就不好再叫我们吃亏了。」
曹掌柜面色红一阵白一阵，站了半晌，终是掏了实话，「前月我家小儿发热一场，太医请不起，全靠东家借银急诊，是真周转不开。那批货是我赌的本钱……我…我想着若能多撑几日，多换点银，再还你们也体面些。」
朱七七闻言抿唇，未言语。
祁闻看着他，神情缓了下来，「既是这样，我们也不欺困。」
说着，从袖中取出账本翻了几页，「这样，此番先抵一半本金。剩下的，你将一匹苏州花罗押来，按旧价七成估入当库，利息照常走。我开两月缓期，再不催你。」
曹掌柜怔住，连连躬身称谢，「多谢祁掌柜……多谢……」
「我只守账。」祁闻淡淡道，「但你也记得，做买卖讲信义，若是旧账未清，来年新事也难起。」
出了布行，街角风起。朱七七直直瞧着祁闻，「原以为你要拿那批色丝做死当，杀鸡儆猴。」
祁闻挑眉，「我若是那样，你还能随我一道来？」
朱七七噘嘴哼了一声，不再说话。
祁闻却忽地笑了，「阿栖，你要记住，你是铺子的面子，我是铺子的算盘。咱这铺子也是撑生计的。该宽就宽，该收就收。你若心软，我替你做这个恶人。」
她没说话，却低低地笑了一声，神色轻松了些。
走了几步，朱七七又问，「你怎知那匹绢还在他仓里？」
「你是掌柜，笔笔账都记着。」祁闻语声不高，却带着全然信任。
朱七七听了，知道是在夸她，略得意地笑起来。
仲夏雨下得突兀，出布行时天才阴沉几分，眨眼间便风起雷鸣。朱七七与祁闻立在屋檐下避雨。风裹着雨点砸来，落在檐下如珠泻玉击，连她裙角也湿了一片。祁闻略侧身，低头为她理了理裾边。他的指腹擦过腿上淋雨后冰凉的湿意，微微一顿，唇角似笑非笑。
「你今日走神好几次了。」祁闻起身问道，「是没睡好，还是……心里有事？」
朱七七没料他如此直白，但她神色未变，只是淡淡笑答，「天热，烦闷。」
祁闻没理会她这句搪塞。他直坦坦地盯着她看，「阿栖，你本不是容易烦闷的人，天塌了都能笑着过日子。」
朱七七侧过头望他，长长一声叹息，「你太高看我了。」
祁闻望着雨幕狂落的街巷，行人奔逃，水花四溅，街面早不似刚刚形貌。他缓缓道，「我从不高看谁，只是……你是个不肯示弱的人。但不肯示弱，不代表不累。」
朱七七不禁握紧掌心，心中竟泛起一点难言的酸意。昨夜的情绪像雾气，湿重压心，至今未散。可这会儿祁闻的话，却像一缕晨光从雾中穿透进来，照进她心底那处阴翳。
她别过头，故作轻松，「你也说我不肯示弱，自然也不肯听人劝。」
祁闻听她这样说，反而笑了，他轻轻叹道，「那你只当我唠叨好了。」
风的加持下，雨花更加狂乱。祁闻将朱七七又往檐内拉了些，自己则侧身挡在她前面。
垂眸良久，朱七七才低声道，「我不想被谁看出来……我不对劲。祁兄，你就假装没看出来，好不好？」她声音轻得快要被雨点打散，「别让我……别让我觉得自己很可怜。」
祁闻目光微动，沉静如昔。忽地他伸手，轻轻拢住她肩头，语气温和却不容拒绝，「你若真不想说，我便装聋作哑。但若你愿意，哪怕只讲半句，我都听得比天大。」
朱七七顿了顿，低低应了一声。
祁闻也不说话，陪她站着，看这场急雨一点点停。
等雨歇，两人并肩走出巷口，朱七七忽问，「祁兄，你小时候，可常被说多事？」
祁闻想了想，道，「不，说我是心软。」
朱七七轻声笑了，「那你往后，还是莫对我太心软了。省得我不知该如何谢你。」
祁闻闻言没有笑，只看她一眼道，「你若不谢我，才好。」
朱七七怔了怔，没再看他，只低头看脚下湿滑的石板路。心中有什么荡开一圈涟漪，浅得不留痕。
街巷间还残着水汽，暑气闷沉，却有微风抚过，带来雨后的泥土气息和梧桐叶的青涩香。祁闻随手折了枝小梧桐，为身边人挡住重新亮起的烈阳。
朱七七仰头看他，本想谢过，一想到刚刚他说不喜被她谢，终是什么也没说，随他一道朝当铺走去。

第六章、神也思凡
朱七七与祁闻刚转入巷口，便听前方传来阿芜清亮又带哭腔的怒喊，「是他自己摔的！你们才胡说八道！」
小姑娘昂着小脸，眼圈红红地站在一名哭嚎的小男孩前，气得跺脚，「我才没推他！是他自己跑着跑着摔的，还赖我！」
小男孩一边哭，一边搂着娘不放。他母亲抱着孩子，咄咄逼人指着阿芜，「你不推他他能飞出去？你还抢他风车！你家大人呢？林掌柜呢？！」
阿芜被她吼得一抖，小脸涨得通红，眼泪眼看就要掉下来，却仍强撑着道，「我才没抢！他一开始就拿坏了的风车来吓我，我不理他，他才自己摔的！」
朱七七心一紧，快步过去正欲开口，却被沈浪抢了先，他大手将阿芜护在身后，语气温和却有力，「孩子之间拌嘴，原是常有的事，大人劝解便是。张口便吼，是否有失分寸？」
沈浪未理那妇人，径直俯身察看那男孩。膝头擦破些皮，额上虽青，倒未见血。风车折了轴，残片还握在手里。
沈浪看了几眼，便道，「风车这断轴处，不像是人抢坏的。若是扯抢，用力会偏，轴不该齐断。再看这断口，边沿磨旧，怕是原本就松散未牢，只是他奔跑时一失手，摔了人，也摔了物。」
那妇人哑了口，只坚称，「我儿子不会撒谎！」
沈浪缓缓点头，「孩子年幼，被吓了、疼了，一时口误、记错，也不稀奇。你信你儿子无妨。可若因几句未必分明的话，便不分青红皂白来训斥别家孩子，可就是你错了。」
这句话落地有声，周围看热闹的街坊也低声议论起来。
祁闻此时也跟上前，拱手温声道，「街坊一场，不如这样——孩子的伤，药膏我来赔，东街药铺明日给你送上门，这风车也我来补。但以后，莫再冤了人家姑娘。」
那妇人自知祁掌柜给她留了台阶，不好再纠缠，便脸色涨红抱着孩子走了。
阿芜一边擦眼泪，一边不服气地嘟囔，「我又没做错，干嘛要赔风车……」
朱七七将她抱进怀里，拍背安抚，「不怕不怕，娘知道你没错。」
阿芜终于忍不住，呜咽起来，「我才不要怕他们，我是娘的女儿，不是他们说几句我就会哭的……可是他们好凶，我、我……」
沈浪在旁摸了摸阿芜头顶，道，「你说得对，你不是怕他们，你只是委屈。委屈不是错。」
阿芜吸了吸鼻子，终于笑了一下。
沈浪没有再说话，只望向朱七七，眸中静静的。
祁闻站在朱七七另一侧，直到那母子走远，他才开口道，「阿芜勇敢，像你。」
朱七七转头望向祁闻，片刻，淡淡一笑，「我也是会哭的。」
祁闻轻声道，「哭不是弱，是知道有人会信她，才敢哭。」
日头偏西，阳光斜斜洒下来，将四个人的影子拉长。朱七七抱着阿芜站在光影交界处，一步之遥是沈浪，一步之遥是祁闻。她没动，怀里抱着那个因有人替她说话而终于哭出来的孩子，心里忽觉有些空，又有些满。
她知道自己不该什么都搁心上，可有些话，就像雨后屋角的青苔，你明知它长在那儿，却总在不经意间滑上一跤。

夜风不太凉，雨又落了。
初是一丝细响，继而是大珠小珠落下，屋脊噼啪作响。朱七七本想着早点歇下，可腹间隐隐作痛，像被人时不时拧一把似的，翻身几次都不得安稳。
她这才想起，这月事似比往常来得猛了些。屋里备着的药早用完了，仆妇也歇下了。她忍痛起身，点了灯，打算自己去灶前熬碗红糖姜汤。
刚开门，院外雨声一顿，有人影站在檐下。
朱七七一愣，下意识要关门，门才阖上一半，那人却伸手轻轻挡住，反倒像是早等她开门许久。
「是我。」
不是沈浪又是谁？
一褂素衣被雨打湿了肩头与下摆，手中却稳稳拿着两只对扣的碗。夜雨中，他站得那么安静。
「你……」朱七七其实没怎么被吓着，偏偏气蹿了上来，「你大半夜不睡觉，站我门口干什么？想吓死我？」
沈浪只是将碗递过去，低声道，「下午见你不舒服。」
朱七七一顿，伸手接过，碗还是热的。
沈浪道，「柴胡、当归、白芍、白术、茯苓各二分，煎了两次的。」
朱七七轻笑一声，「沈大侠倒挺讲究。」她抿唇想了想，终是没再说什么，端着碗转身入屋。门没关，沈浪在檐下避雨，也没走。
朱七七探头出来，皱眉，「你不是该送完药就走？」
沈浪一摊手，「我怕你这药拿着烫手，想看看你倒没倒出来。」
「我又不是三岁娃娃！」
沈浪似笑非笑地望着她，也不言语。
朱七七被他盯得脸有些发热，闷声道，「我不跟你胡搅蛮缠。你早点回去，别淋生病。」
沈浪点头，「好。」
他没再多留，只顺手拍去檐下垂落的烂叶，才往外走。走到门口时，又回头，「若明日天晴，夜里我来接你走走。」
朱七七正捧着药碗喝着，冷不丁一愣，「走什么？」
「做林栖久了，要不要做回朱七七？」沈浪认真道。
朱七七没回他，只在门里站着，看他背影渐没于雨中。
第二日果真放晴，暑气蒸蒸。入夜不久，阿芜刚入睡，沈浪便登门而来，神色坦然道，「今日说好出来走走。」
朱七七没回头，对镜梳发，「我今儿月事不疼。」
「那最好，不疼了才能玩。」沈浪理直气壮道。
朱七七回头瞥他一眼，「你倒当我是孩子了。」
「也不是。」沈浪笑道，「只是你给人当娘当久了，处处要稳重持家，要严要正。偶尔疯一次，也没人会怪你。」
她看他神情认真，抿唇不语。
沈浪便凑过来，「放心，我把你打扮得谁也认不出你来。」
这话她爱听。
沈浪拿出早备好的行头，男式素纱长衫、人皮面具、发簪、束发冠。他将朱七七的发一缕缕挽起，指尖不时掠过鬓角、耳垂，接着又替她带上面具。那手稳如山，轻如风，好似哪里都不碰，偏又哪处都碰了似的。
朱七七不敢动，只觉那一点轻飘飘的触感落下后，便有一圈圈细密的热意在皮下蔓延，如落水的墨，悄然晕开。
「好了。」沈浪终于道。
朱七七心里总算舒了口气，拔腿出门。
舫舟缓缓行于江面，橹声一拍一拍划过夜的肚皮，催得朱七七直犯困。待靠近一处水市时，她才来了精神。那儿搭着彩棚，人声鼎沸，远远就听见骰子翻滚的哗啦声。
朱七七眼睛亮亮的，「去不去？」
「你要赌？」
「你教我的，散心最妙，吃饭看戏赌钱。」朱七七笑道，「何况又不是拿命赌。」
沈浪看她这副跃跃欲试的模样，只叹了口气，「你的银子留着开铺不好么？」
「我拿你的。」朱七七粲然笑道，「谁让你说请我玩的。」
沈浪拗不过，便随她去了。