臣刘穆之言：五胡乱华，晋室倾危，胡骑四犯，天下崩摧。昔胡尘席卷，石勒窥东，刘渊伺南，苻秦扰西，姚秦环伺，晋土几没。臣临危献策：东线弃淮南三镇于刘渊，退守金陵以拒江；西线舍荆襄之地予姚秦，固守武昌而阻河。幸陛下纳臣之言，始有五年守御之基。
五载以来，将士用命，百姓效死。东线刘裕、刘道规、沈田子、沈林子镇金陵，拒刘渊、石勒数十寇，血染征袍而不退，保江东半壁无虞；西线谢玄、恒温、杜预抗姚秦，临矢石而死战，张方将军奋勇夺辎，固武昌防线不失。内有谢安、王导、王坦之内修德政，劝农桑、募士卒，今粮草盈仓，兵甲充足；外得阴丽华荐刘秀、刘琨招杨师厚、王俭引韦睿，贤才云集，将相齐备。此皆天助晋室，非臣之能也。
今时势已变，胡运将尽。刘渊穷兵黩武，骄奢失德，与石勒交兵屡败，仅余洛阳、庐江二城，若取洛阳，则庐江孤悬，可尽收其部；石勒虽强，久战兵疲，不足为惧；苻秦、姚秦各怀异心，难成犄角。当此之时，北伐时机已至，若失此机，恐再无恢复之望。
臣谨献北伐之策：
1. 东线命刘裕军团进屯寿春、淮安，据淮水为固，震慑石勒，防其南顾；
2. 中线先取襄阳，扼汉水之险。
3. 西线发舰队沿江而上，克永安、下江州，打通西进之路；自江州沿嘉陵江取梓潼，另遣精锐循汉水北上取汉中，两面夹击，剿灭苻秦指日可待。
臣非敢自夸计谋，实念晋室百年基业，不忍见中原沦陷、百姓涂炭。今兵精粮足，将贤士勇，胡虏内耗，此诚兴复晋室、还于旧都之秋也。愿陛下命将出师，臣愿效犬马之劳，随大军北上，扫清胡尘，以报陛下知遇之恩，以慰中原父老之望。臣不胜惶恐，顿首再拜。