自古乐湮而琴不传，所传者，声而已。今之声，五音固自谐，而求之于文，无当也。自三百篇而下，凡可歌咏者，孰非文而求之于今之声，无当也。故曰不传。然琴之妙，发于性灵，通于政术，感人动物，分刚柔而辨兴替，又不尽在文而在声。何者，试使人诵诗雄者，未必指发。而肃者，未必敛容。惟鼓琴则宫商分而清浊别，郁勃宣而德意通。欲为之平，噪为之释。盖声音之道，微妙圆通，本于文而不尽于文，固精于文也。然则谓琴之道，未尝不传，亦可吾独怪。近世一二俗工，取古文辞，用一字当一声，而谓能声。又取古曲随一声当一字，属成里语，而谓能文。噫！古乐然乎哉，盖一字也。曼声而歌之，则五音殆，几乎偏故。古乐声一字而鼓不知其凡几，而欲声字相当，有是理乎？适为知音者捧腹耳。余邑名琴川，能琴者不少，胥刻意于声而不敢牵合附会于文故，其声多博大和平，具轻重疾徐之节，即工拙不齐，要与俗工之卑琐靡靡者悬殊。余游京师，遇太韶君，称一时琴师之冠，气调与琴川诸士合，而博雅过之。余因以沈之长辅琴川之遗，亦以琴川之长辅沈之遗。而琴川诸社友，遂与沈为神交。一时琴道大振。尽奥妙，抒郁滞。上下累应，低昂相错，更唱迭和。随兴致妍奏洞天，而俨霓旌绛节之观。调溪山而生寂，历幽人之想。抚长清而发风，疏木劲之思。鼓涂山而觐玉，帛冠裳之会。弄潇湘则天光云影，容与徘徊。游梦蝶则神化希微，出无入有。至若高山，意到郁律冈崇。流水情深，弥漫波逝。以斯言乐，奚让古人。又奚必强合以不经之文，浪诮为无本之声哉。余每静而听。听辄怡然忘倦，自以为游世羲皇。甲辰岁余，祗役邵武，更三年归，而社友之谱成矣。余谓诸社友曰：是足嘉惠将来。若夫循声合文，以进于古之乐，则俟有道者。”