（1）麦克斯韦电磁学与光速不变没有半毛钱关系
麦克斯韦根据法拉弟的电磁学实验笔记，推导出了电磁学方程，得出电磁波的速度C。可是这个C是相对于谁的速度呢？
要知道，当时还处于机械波时代，人们认为真空是不能传播波动的（正如真空不能传播声音一样）。在当时的物理学家看来，所谓波动，是因为波源引起了附近媒介的某种振动，这种振动将随着媒介的延伸逐渐传播到远方，这就是波动。因此，波动必有媒介，没有媒介的波动是不可想像的。
可是，电磁波的媒介是什么呢？为了给电磁波找到媒介，物理学家臆想了一个媒介，称为“以太”。据说“以太”这个词来源于古希腊神话，物理学家只是借用了这个词，与原来的神话没有什么关系。
在机械波时代，人们早就知道波的速度是相对于媒介而言的。既然现在电磁波的媒介是“以太”，毫无疑问，麦克斯韦的光速C就是相对于“以太”的传播速度。
既然遥远的星光都能够传播到地球，自然这个“以太”就是充满了整个宇宙的，并且是各向同性的（否则不同方位的星光的速度会不同，当时人们已经学会了怎么测量星光的速度，没有发现不同的星光有不同的速度），而且“以太”是绝对静止的，否则宇宙会时常刮出“以太风”，从而影响不同的星光的速度。
这就是相对论问世之前，人们对“以太”和光速的理解。---------以太是充满整个宇宙的，绝对静止的，各向同性的。光速相对于“以太”的速度为C。注意，这里完全没有什么“光速不变”（即光相对于A的速度为C，相对于B的速度仍然是C）的说法。
（2）雄心勃勃的计划----------测量地球的绝对速度
既然以太是绝对静止的，那么，我们能不能测出地球相对于“以太”的速度呢？我们知道，地球在一年四季不同的时间，它的运动方向是不同的（绕太阳公转，不同的季节当然速度方向不同）。因此，地球不可能是绝对静止的。即便某时刻它恰好绝对静止，那另一时刻也就不可能绝对静止了。故此，地球必相对于“以太”有一个绝对速度。
如果光相对于“以太”的速度是C，那么，由于地球在绝对运动，它相对于地球的速度就不可能还是C。迈克尔逊干涉实验就是这个目的。
请注意，在做任何实验之前，都必须进行实验误差分析。这是理论与实践的不同之处。假设我们某一天做迈克尔逊干涉实验，得到（误差范围内）的0结果，这说明，这一天地球的绝对速度恰好在0左右。因此，从这天算起，隔3个月，我们根据地球公转轨道，知道地球的速度必然有一个ΔV的改变。也就是说，如果3个月前地球的绝对速度恰好为0，那么，现在地球的绝对速度至少为ΔV了。那么地球的绝对速度为ΔV时，当时的迈克尔逊干涉仪能不能测出干涉条纹呢？根据当时的计算，这至少可以测出几十个干涉条纹的移动量，远远超过实验误差分析所必要的精度要求。
可是，遗憾的是，结果大家都知道了，迈克尔逊连一条干涉条纹也没测到！
麦克斯韦根据法拉弟的电磁学实验笔记，推导出了电磁学方程，得出电磁波的速度C。可是这个C是相对于谁的速度呢？
要知道，当时还处于机械波时代，人们认为真空是不能传播波动的（正如真空不能传播声音一样）。在当时的物理学家看来，所谓波动，是因为波源引起了附近媒介的某种振动，这种振动将随着媒介的延伸逐渐传播到远方，这就是波动。因此，波动必有媒介，没有媒介的波动是不可想像的。
可是，电磁波的媒介是什么呢？为了给电磁波找到媒介，物理学家臆想了一个媒介，称为“以太”。据说“以太”这个词来源于古希腊神话，物理学家只是借用了这个词，与原来的神话没有什么关系。
在机械波时代，人们早就知道波的速度是相对于媒介而言的。既然现在电磁波的媒介是“以太”，毫无疑问，麦克斯韦的光速C就是相对于“以太”的传播速度。
既然遥远的星光都能够传播到地球，自然这个“以太”就是充满了整个宇宙的，并且是各向同性的（否则不同方位的星光的速度会不同，当时人们已经学会了怎么测量星光的速度，没有发现不同的星光有不同的速度），而且“以太”是绝对静止的，否则宇宙会时常刮出“以太风”，从而影响不同的星光的速度。
这就是相对论问世之前，人们对“以太”和光速的理解。---------以太是充满整个宇宙的，绝对静止的，各向同性的。光速相对于“以太”的速度为C。注意，这里完全没有什么“光速不变”（即光相对于A的速度为C，相对于B的速度仍然是C）的说法。
（2）雄心勃勃的计划----------测量地球的绝对速度
既然以太是绝对静止的，那么，我们能不能测出地球相对于“以太”的速度呢？我们知道，地球在一年四季不同的时间，它的运动方向是不同的（绕太阳公转，不同的季节当然速度方向不同）。因此，地球不可能是绝对静止的。即便某时刻它恰好绝对静止，那另一时刻也就不可能绝对静止了。故此，地球必相对于“以太”有一个绝对速度。
如果光相对于“以太”的速度是C，那么，由于地球在绝对运动，它相对于地球的速度就不可能还是C。迈克尔逊干涉实验就是这个目的。
请注意，在做任何实验之前，都必须进行实验误差分析。这是理论与实践的不同之处。假设我们某一天做迈克尔逊干涉实验，得到（误差范围内）的0结果，这说明，这一天地球的绝对速度恰好在0左右。因此，从这天算起，隔3个月，我们根据地球公转轨道，知道地球的速度必然有一个ΔV的改变。也就是说，如果3个月前地球的绝对速度恰好为0，那么，现在地球的绝对速度至少为ΔV了。那么地球的绝对速度为ΔV时，当时的迈克尔逊干涉仪能不能测出干涉条纹呢？根据当时的计算，这至少可以测出几十个干涉条纹的移动量，远远超过实验误差分析所必要的精度要求。
可是，遗憾的是，结果大家都知道了，迈克尔逊连一条干涉条纹也没测到！
