人生两个阶段，小领导和大领导，各有不同的哲学。令狐冲领导过左道和尼姑，都是从小领导做起，再做大领导。
小领导的第一步，是绝不轻易去做领导，而是积蓄实力，先使自己慢慢具备了做领导的一切素质，然后再等待一个合适的时机。这过程相当漫长。
令狐冲智取田伯光、结交田伯光、拒绝表态跟魔教敌对，被罚思过崖，这一系列事情使令狐冲在左道中积累了巨大的声望。
令狐冲在绿竹巷跟任盈盈独处一个多月，使得令狐冲成了左道心目的自己人。
然后令狐冲一路折节下交左道，祖千秋是书生，卖弄斯文，令狐冲就跟他斯文。蓝凤凰卖弄风骚，令狐冲就跟她打情骂俏，老头子要救女儿，令狐冲就放血去救他女儿。令狐冲这人内方外圆，圆意思是顺应，他能顺应任何人，积极去顺应左道中各种各样的人，见人能说人话，见鬼能说鬼话。使这些人都成为他的支持者。
左道把令狐冲抬得很高，令狐冲则是极力压低自己的身段，压到跟左道平等的地位，折节下交才能深深得到左道的人心。
有了人心还远远不够，任盈盈送令狐冲去少林，这样一来，一方面令狐冲和任盈盈进一步彻底绑定，这使他跟左道的关系更为紧密。另一方面，令狐冲就此跟少林建立了关系（左道和少林是暗中合作关系），然后令狐冲又去结交向问天，这意味着他跟魔教内部建立了关系，这是第三，最后，令狐冲得到了任我行的真传，这使他具备了正统性。
在得到底下人的支持之后，令狐冲又打通了各方面的关节，使得自己完全具备领导左道的条件。此时也还不能出山，得等一个合适的时机。
左道约定一起攻打少林，为了争当盟主大搞窝里斗，令狐冲出山领导左道的时机就来了。
经过漫长的准备，当上小领导之后，第一步是不鸣则已一鸣惊人。第一炮必须打响，不可谦虚，必须高调。令狐冲当众发表讲话，修改左道原本的战略，左道一路的行动安排也多是出自令狐冲一个人的决定。第一步就是让大家看到你的领导能力，因此要高调。
先扬后抑，第二步就是抑。刚当上领导，底下的根基稳固吗？肯定不稳，上面的领导们都支持你吗？正相反，此时各方面的打压都来了。抑，就是化解这些不利因素。
到了少林寺，打起来了，令狐冲就把指挥权全都交给了计无施，来表示我这个领导是依靠大家的，需要大家的帮助，我还有很多不足的地方，需要我们群策群力，而不是单靠我一个人的决断。
总之就是装孙子，来稳固下属对自己的支持，不能让下属觉得你会把所有的好处都占了，不能让下属觉得你自以为自己能力很强，那你自己一个人干好了，还要我们这些人干什么？
到了三战，令狐冲见到正派各位大佬，见到正派各位大领导，他啥都不干，先磕一遍头再说，对师父磕头，对莫大磕头，对方证磕头，对冲虚磕了两次头，在大领导面前使劲的装孙子，狠狠的抑，以此把来自上面的可能的打压提前化解于无形，不能等大领导动手打压了才想起来去赔笑脸。
化解掉不利因素，不利因素就会反而变为有利因素，大领导们一看：这小子可以，是个懂事的，值得培养。那么令狐冲就把这些本来会打压自己的人变成反而支持自己的人。这时，得到了大领导的提携，小领导差不多就做到头了，就能逐渐开始进入当大领导的阶段。