很多人一提起中国历史，就把秦汉到清统统称为“封建王朝”。其实，这是一种误解。严格来看，清之前的各个王朝，并不是真正意义上的“封建王朝”，清才是。
为什么？从民生、社会制度、科技发展等方面来看，秦汉到明的王朝都展示出极高的社会流动性与创新力。以明朝为例，郑和下西洋，展示了当时航海技术与经济实力；丝绸之路纵横东西方，商贸活跃；四大发明、天文历法、医学和数学都在不断发展。百姓虽有赋税，但仍可通过科举、经商、技艺改变命运，生活方式相对自由。社会鼓励才华与创新，而非完全依附于血统和等级。
而清朝则截然不同。满清建立八旗制度，将贵族、军功世袭、族群身份固定下来，社会等级僵化。土地、资源、仕途几乎被封死，百姓与旗人被严格区隔，流动性极低。严格意义上，清朝的封建制度，是奴隶制王朝的进化版：上层贵族拥有几乎绝对的特权，下层百姓被牢牢锁在土地和身份上，生活、劳动和社会地位都被制度化束缚。这才是真正典型的“封建王朝”——不只是中央集权，而是等级固化、社会停滞的封锁系统。
所以，如果说秦汉唐宋是创新、开放、以人才与制度推动社会发展，那么清朝就是封建、僵化、以血统与特权维系统治。封建王朝的本质，其实就是奴隶制王朝的延伸与进化，而这在清朝体现得最彻底。
清之前的各个王朝应该称作《集权文明王朝》