在金庸构建的武侠世界中,有一部烁古震今的武林奇书出现在多部作品里,引发诸多武林人物的觊觎和争夺。这本武林奇书的名字叫《九阴真经》,著者据说为宫中的太监黄裳。此人原本对武学一窍不通,因奉道君皇帝之命编撰《万寿道藏》,责任重大,不敢马虎,所以把宫中所有藏书都仔细读了一遍,不意从中悟得上乘武学真谛,从而成为天下第一的武学大师,几近悟仙道飞升而去。黄裳并非金庸杜撰,而是史实中的人物,他的原型是清代丹道内炼大师黄裳黄元吉。
黄元吉是江西丰城人,清代著名道士,丹道中派祖师。江西丰城历史上有两位名为黄裳字元吉的道教人物。一是元代道士黄元吉(1271-1325),字希文。另一位是清后期道光至光绪年间人。黄裳的名字别有深意,出自《易经》坤卦:“六五,黄裳元吉。”“黄”是大地的本色,古人喜黄,为中色。“裳”为下衣。“元吉”,大为吉祥。意思是穿不显眼的黄色下衣吉祥。《象》日:“黄裳元吉,文在中也。”孔颖达《正义》日:“黄是中之色,裳是下之饰。坤为臣道,五居君位,是臣之极贵者也。能以中和通于物理,居于臣职,故云‘黄裳元吉’。”‘黄裳元吉’之义,以其文德在中故也。既有中和。又奉臣职,通达文理,故云‘文在其中’,言不用威武也。”上述两位道教人物的名、字及别号都出于此。两人俱服黄冠,皆来自丰城,且前者名讳与后者表字同,故后世或误以两人为一人,误两人所著书为一人所著书。
根据史料考证,元代道士黄元吉,是净明忠孝道传人。号“中黄先生”,故又称黄中黄。出身豫章丰城(今属江西)望族.在净明道系谱中称净明嗣教、旌阳三传。十二岁入西山玉隆万寿宫。师事清逸堂朱尊师,又得朱师王月航之教。王卒,复得刘玉器重。黄元吉事刘如父,刘玉临终前嘱其嗣教,乃于西山择地立玉真、隐真、洞真三坛以授弟子。刘玉亡故,元吉为第三代旌阳公。元英宗至治三年(1323年),黄元吉游京师,极得赞誉,“公卿大夫士多礼问之,莫不叹异”。元泰定元年(1324年),三十九代天师张嗣成向元廷推荐黄元吉。元廷赐号“净明崇德弘道法师、教门高士”,为“玉隆万寿宫焚修提点”。后住崇真万寿宫.次年卒于京师。弟子负遗剑归西山,由旌阳公四传徐异嗣教。黄元吉毕生弘扬刘玉的净明“忠孝思想”,并将刘玉生平言行,辑为《玉真先生语录》(分内集、外集、别集)三卷。编集净明忠孝道教典《净明忠孝全书》前五卷,卷六《中黄先生问答》系其语录,由其弟子陈天和编集。元代虞集的《道园学古录》卷五十,有《黄中黄墓志铭》,记元代道士黄元吉事履甚详。